作為一個島國，礦業和地理位置是斯里蘭卡的優勢。首都科倫坡，素有“東方十字路口”之稱，從中世紀起，這里就是世界上重要的商港之一，在世界上享有盛譽的蘭卡寶石，便是從這里源源不斷地輸往海外的。斯里蘭卡是居世界前五名的寶石生產大國，被譽為"寶石島"。所以在經濟發展初期，礦業曾讓它獲得過不少發展優勢。目前，該國每年寶石出口額達5億美元，其中以紅寶石、藍寶石和貓眼等 為出名。
在中國古代典籍中，該國曾有過獅子國、師子國、僧伽羅等多種稱呼。在僧伽羅語中，“斯里蘭卡”的意思是“樂土”或“光明富庶的土地”，有“寶石王國”、“印度洋上的明珠”的美稱，被馬可波羅認為是 美麗的島嶼，因為它有美麗絕倫的海濱、神秘莫測的古城、豐富的自然遺產，以及 迷人的歷史與文化。
斯里蘭卡有著悠久歷史和文化，并廣泛參與的國際活動，是“南盟”的創始成員、英聯邦成員，也是七十七國集團、不結盟運動的成員國。而且，斯里蘭卡也是目前被評為“高”發展指數的 南亞 。
